Дефицит тиреоидных гормонов ведет к замедлению обменных процессов в организме, что проявляется тяжелыми функциональными нарушениями практически во всех органах и системах, а также дистрофии и характерному слизистому отеку в тканях.
Заболевание, как правило, начинается медленно, незаметно для самого пациента. Одной из первых жалоб при гипотиреозе щитовидной железы является зябкость. Пациенты постоянно мерзнут, кутаются, спят под несколькими одеялами.
При гипотиреозе беспокоит слабость, сонливость, повышенная утомляемость, снижение памяти. Отмечается заметная прибавка в весе, хотя аппетит часто бывает снижен.
Лицо больных имеет характерный вид: оно одутловатое, отечное с утолщенным носом и дряблыми отвисшими щеками. Мимика бедная, невыразительная. Отмечаются мешки под глазами, припухлость верхних и нижних век. Кожа бледно-желтушная, иногда с цианотичным оттенком. Взгляд сонный, безжизненный. В целом пациенты апатичны, несколько заторможены.
Из-за отека слизистой гортани при гипотиреозе изменяется голос: он становится низким, хрипловатым. При тяжелом течении заболевания у пациентов развивается отек языка, на нем заметны отпечатки зубов. У больных замедляется речь, она становится неразборчивой. Отечность также наблюдается над ключицами, на тыльной поверхности стоп и кистей. Отеки при гипотиреозе, в отличие от сердечных и почечных, имеют тестоватую консистенцию, при надавливании на ткани не образуется ямка – это так называемые слизистые отеки.
Практически все больные со снижением функции щитовидной железы жалуются на сухость кожи, ломкость и выпадение волос, при этом поражаются волосы не только на голове, но и на теле, в том числе брови, ресницы, борода. Ногти также становятся тонкими и ломкими, приобретают поперечную или продольную исчерченность.
При гипофункции щитовидки рано появляются симптомы со стороны нервной системы. Снижается интеллект, память, интерес к окружающему, развивается депрессия. Частыми симптомами гипотиреоза являются судороги и боль в мышцах, парестезии.
Со стороны сердечно-сосудистой системы отмечаются склонность к брадикардии, снижение или умеренное повышение артериального давления. У больных часто развивается выраженный атеросклероз. Характерным симптомом гипотиреоза является выпот в полость перикарда.
Дефицит тиреоидных гормонов ведет к уменьшению двигательной активности кишечника, что проявляется стойкими запорами. Среди других симптомов, возникающих со стороны пищеварительной системы, можно отметить снижение аппетита, увеличение размеров печени, дискинезию желчевыводящих путей.